인간이 숨을 참고 잠수하는 능력은 인간의 진화와 더불어 발전되어 왔다. 이런 활동의 보조물로 폴리네시안 어부들은 나무의 잎으로 핀을 개발해냈다.

Corlieu라는 불란서 대위는 군사적인 목적으로 고무로된 핀을 만들었고 인간의 경갱적인 본성은 제 2차 세계대전 전에 벌써 핀수영 경기를 시작하게 만들었다. 1950년대에 들어 수중스포츠를 관장하는 각나라 협회등의 창설과 CMAS의 출현으로 핀수영 개발에 박차를 가하게 되었다

그결과 1960년대 후반 첫 공식적인 유럽선수권대회가 열렸다. 그 당시 선수들은 시판되는 고무핀에다 철판을 붙여서 사용하 기도 했다. 1970년대 초반에 많은 질적인 향상이 이루어졌으며, 쇠판은 화이버 글라스로 대체되었고 모노핀이 출현하게 되었다.

이 모노핀은 핀수영의 개념을 완전히 바꾸어 놓았다. 이 모노핀의 출현 전 에는 자유형 수영의 기술을 사용해 왔으나 새로운 모노핀으로 핀수영 기술이 전혀 새롭게 변하게 되었다. 처음에 모노핀은 단거리 수영에만 사용되었다. 그러나 더욱 효과적인 기술개발과 보다 낳은 훈련방법으로 모노핀은 더욱 널리 쓰이게 되었으며 선수들과 코치들은 그들의 핀을 모노핀으로 바꾸었고 좋은 결가를 만족해 하였다.

1980년대에는 모노핀의 사용이 절대적이 되어 버렸으며 이런 진화는 대단한 것이었 다. 모노핀을 신고 물결모양의 파동치는 동작으로 시속 12km의 수영속 도가 가능케 되었다. 핀수영의 가장 흥미있는 특징은 그 빠른 속도이며, 전세계로 빨리 퍼져 나간다는 것이다.